Michel Angelo Merisi dit Caravaggio ou Caravage est un génie dans son domaine la peinture, comme l’était un autre génie dans le domaine de la littérature qui vivait à la même époque, Shakespeare !
Manara l’un des meilleurs dessinateurs de BD, italien comme Caravage, a publié un premier volume sur ce peintre qu’il admire par dessus tout et, le second volume, vient de paraître.
Lisez ces deux volumes et vous aurez une assez bonne compréhension de la vie de ce grand artiste et de l’époque baroque qui a été fondamentale dans la vie artistique de l'Occident (sinon venez assister à l'une de mes conférences).
Si un jour vous allez à Malte, vous retrouverez les lieux fréquentés par cet artiste et les dessins qu’ils ont inspirés à Manara. S’il n’y avait qu’une seule bonne raison d’aller à Malte ce serait celle-là, arpenter les rues où est passée Caravage, visiter la prison où il a été enfermé et d’où il s’est échappé et, surtout, visiter la Cathédrale Saint Jean. Deux tableaux sont encore exposés : une extraordinaire “décollation de saint-Jean Baptiste” et un “Saint-Jérôme priant”. Pour ceux qui n’ont pas l’esprit religieux, pas de problème, Caravage utilise des histoires bibliques, mais ils nous parle surtout, d’une manière universelle, des grandeurs et des misères de notre condition humaine !
 

Caravage cède donc à la représentation de la violence dans ses tableaux.

CARAVAGE est un génie inachevé, mort trop tôt, comme Mozart et un génie imparfait dans le sens ou il ne peignait pas la perfection de ce monde mais une réalité aussi forte et violente que le réel mais qu'il le transcendait.... Ainsi les saints personnages des évangiles ne sont-ils pas embellis. On pourrait les rencontrer au coin de la rue. D'ailleurs, Caravage les a sans doute rencontrés au coin de la rue mais si on devait en faire une photographie, on se rendrait compte qu'on n'arrive pas à la hauteur de la représentation du peintre. En réalité, celui-ci "fabrique" des personnages plus typés à partir de personnes réelles et curieusement, ils deviennent "plus vrais que vrais" !

Il agit de la même façon avec les objets. Ainsi alors qu'il était encore un jeune peintre peu connu, mais déjà remarqué par le cardinal Del Monte, il peint des corbeilles de fruits qui font beaucoup parler d'elles.

Les fruits ne sont pas beaux, luisants et appétissants, ils sont trop mûrs, certains sont abîmés, des feuilles sont fânées... et comble de négligence, la corbeille dépasse sur le bord de la table !

Caravage, génie imparfait peint le monde tel qu'il est, c'est à dire imparfait ! La vanité des humains voudrait que tout soit calme, luxe et volupté, la réalité n'est pas que cela. Elle est aussi vieillesse, décrèpitude, pourriture,... Il faut la prendre et la peindre telle qu'elle est !

 Il en va de même pour les roses, aussi belles soient-elles, qui fânent un jour et retournent à la terre !

Le 23 octobre 2014 , dans le journal La Repubblica, une spécialiste de Caravage a affirmé avoir découvert la version authentique de la Madeleine en extase.

A vérifier ! voici cette version peut-être authentique.

 L'un des peintres caravagesques exposé à Toulouse est particulièrement brillant : Gerrit Van Honthorst. Il n'invente pas, il s'inspire de Caravage, mais avec beaucoup plus de finesse que certains ! C'est la réflexion que l'on se fait en comparant son "Christ aux outrages" à celui de Caravage.

Caravage est plus universel et plus profond mais Van Honthorst ne démérite pas !

Les autres tableaux de ce peintre sont également très intéressants.

Le mouvement des caravagesques a été bref mais puissant en particulier en Flandres, en Hollande, en Espagne, et dans une moindre mesure, en France.

Mais Caravage était trop dérangeant. C'était un peintre intransigeant, révolutionnaire et, comme on le sait, la révolution ne peut durer. Le mouvement caravagesque s'est éteint au bout d'une trentaine d'années, remplacé, en particulier par le baroque qui, au lieu de chanter les pauvres s'est employé à faire l'éloge des puissants !.... Contrairement à ce qu'on lit parfois dans les livres, CARAVAGE n'est pas un baroque, il en est même souvent le contraire !

Mais ce mouvement entrepris par Caravage n'est pas disparu pour autant. Il a surgit de nouveau (en particulier pour l'aspect "réalisme social" ) avec COURBET, plus récemment avec Hopper et bien d'autres !....

Au cinéma, on le retrouve, parfois abâtardi, dans les films de Sergio Leone et surtout dans ceux du grand, du très grand Pier Paolo PASOLINI !

  L'exposition Ombres et Lumières de Toulouse permet de mieux comprendre en quoi consiste la différence entre de bons ou même d'excellents peintres et un génie. 

Hendrick Ter Brugghen a peint une excellente "Vocation de St Matthieu...

      Pourtant, si on la compare à celle de CARAVAGE, il n'y a pas photo, comme on dit ! Brugghen est seulement anedoctique alors que le tableau de Caravage peut se lire sur plusieurs plans. Par exemple, la main de Jésus qui désigne Matthieu dans le tableau de Brugghen est une main banale....

  Celle du tableau de Caravage ne se contente pas de désigner, elle évoque aussi la main de dieu dans la "Création du monde" à la chapelle sixtine !.....

Pour en savoir plus :  CARAVAGE, génie imparfait (22)

 Une exposition sur les peintres caravagistes vient de se terminer à Toulouse. Elle était complétée par une autre sur Caravage et les peintres de son temps à Montpellier. Cette double exposition continuera sa vie aux USA.

 Après le quatrecentième anniversaire de sa mort, l'intérêt pour ce peintre, disparu à l'âge de 40 ans et dont on ne connaît que 80 tableaux, ne faiblit pas ! Sa modernité et son génie éclatent aux yeux de tous.

L'exposition de Toulouse permet de mieux comprendre en quoi il est différent de ses imitateurs, même lorsque ceux-ci sont excellents.

Nicolas REGNIER a peint, en s'inspirant de la manière de Caravage, un beau "St Matthieu et l'ange".

On retrouve le clair-obscur, la position de l'ange qui vient guider la main du saint et même la grosse tête un peu socratique mais quand on la compare aux deux versions de Caravage les différences sautent vite aux yeux.

Dans le tableau de Caravage, l'ange est comme un enfant qui apprend à écrire à son papy et le papy, fait un terrible effort de concentration, plisse son front et s'arcboute sur le cahier. Il croise les genoux pour mieux se concentrer sans se rendre compte qu'il "crève" ainsi la toile et nous met ses orteils sous le nez ! 

Autant les expressions corporelles et les mimiques des personnages de Caravage sont pleines de vie, autant celles du tableau de Nicolas Regnier sont neutres et même un peu insipides.

Cette première version du ST Matthieu et l'ange de Caravage était, d'ailleurs, tellement pleine d'humanité qu'elle a été refusée pour manque de bienséance ! Pour moi, c'est la plus intéressante. Hélas, elle a été détruite lors des bombardements de Berlin pendant la dernière guerre !

La seconde est toujours accrochée au mur de l'église St Louis des Français à ROME. C'est encore un chef d'oeuvre mais plus solennel, plus conforme au dogme et aux voeux des commanditaires et moins porteur d'une double signification humaine et divine !

Pour en savoir plus :  CARAVAGE, génie imparfait (20)