François LELORD : Ulik au pays du désordre amoureux

Quand le sentiment de solitude dans sa chambre devint intolérable, il décida de descendre au bar.

Dans le couloir, il croisa une femme de chambre qui poussait un chariot chargé de serviettes. Elle lui fit un petit sourire en passant et il lui sourit en retour, car maintenant il avait compris : ce sourire ne signifiait nullement qu'elle voulait lui parler, mais c'était ainsi que les gens du personnel de cet hôtel vous saluaient.

C'était un très grand hôtel pourvu de plusieurs bars, mais il trouva vite celui qui lui convenait : loin de l'entrée, au bout d'un couloir, c'était comme un petit salon, juste quelques fauteuils dans une douce pénombre, de la lumière derrière le comptoir où un jeune kablunak préparait des boissons, et très peu de monde à cette heure tardive.

Dès qu'il fut assis, il se sentit mieux.

- Que désirez-vous, Monsieur ?

Un autre jeune kablunak en veste blanche le regardait en lui souriant.

- Je pourrais voir la carte ?

- Mais bien sûr, Monsieur.

Quand il eut la carte ouverte devant lui, il se dit qu'il s'en était bien tiré, il avait donné la bonne réponse et il pouvait apprécier le résultat de cette petite transaction : une liste de boissons à consulter tranquillement. Eprouver le sentiment d'avoir réussi quelque chose, voilà ce qui lui manquait trop souvent depuis qu'il avait quitté son pays...

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Ulik est un jeune esquimau qui n'a connu que la vie de sa tribu restée à l'écart du progrès. Il est propulsé au coeur de la civilisation occidentale un peu à la manière du Persan de Montesquieu dans les "Lettres persannes". Il découvre d'un air étonné les moeurs et coutumes amoureuses de ces étranges contrées tempérées.

Lelord a été psychiatre pendant des années avant de se lancer dans la littérature.