Thaïlande 05

05/02/2007 08:29

Femmes de Thaïlande entre modernité et tradition

Elles ne portent pas de voile, elles ont souvent un beau sourire et des traits harmonieux… mais leur sort n'est pas toujours enviable ! 52% de la population active est féminine et la bonne marche du pays repose beaucoup sur elles ! Mieux, 48% des cadres et dirigeants d’entreprises sont des femmes.

Ce statut particulier de la femme au travail est assez répandu dans les pays de riziculture dont la religion dominante est le bouddhisme. (La riziculture est, traditionnellement un travail plus féminin que l’élevage ou la culture du blé qui engendrent des sociétés patriarcales). En ville, elles font les mêmes métiers que les hommes, mais le soir elles sont seules à s’occuper du repas et des enfants. Il est vrai que beaucoup d’hommes (mais également des femmes) font un second métier pour arrondir les fins de mois ! - Dans les campagnes, le travail des champs repose beaucoup sur elles. En Thaïlande tout le monde travaille, mais surtout les femmes me dit la guide !

Les mariages sont encore souvent arrangés, y compris en ville. La dot que le prétendant doit présenter pour « acquérir » sa femme est très importante ! Dans ce genre de mariage, l’épouse doit s’installer chez ses beaux-parents qui se chargent de veiller sur sa vertu. La société thaïlandaise est plutôt matriarcale, mais cela n’empêche pas un machisme très réactionnaire de régner à l’intérieur de la famille !

Les mariages se font tardivement (vers l’âge de 30 ans) et la surveillance __

sur les « bonnes mœurs » des filles est telle que l’homosexualité féminine est une réalité bien présente. Après le mariage (arrangé) la « respectabilité » des femmes reste un souci majeur. On tolère, par contre très facilement les aventures du mari. Les femmes de « basses conditions » sont moins surveillées. On tolère qu’elles aient ainsi une certaines liberté sexuelle et qu’elles s’adonnent également, pour 150 000 d’entre elles, à la prostitution. Des changements sont perceptibles en ville, les femmes accèdent au droit au divorce de fait, utilisent la contraception… Internet qui est un des éléments moteur de la mondialisation, leur apprend beaucoup de choses... Les hommes acceptent mal cette nouvelle répartition des pouvoirs dans le couple et dans la société et ont tendance à abandonner leur épouse à la naissance du premier enfant puis de recréer divers nouveaux foyers sans consistance. Ils ont également recours à la prostitution (qui n'a pas été inventée pour les touristes).

C’est l’ancienne tradition du soutien familial matriarcal (des parents, même très éloignés, peuvent recueillir un enfant qui a besoin de soutien) qui sauve la société thaïlandaise.

Les changements sont chaotiques, mais c’est une société qui évolue et dont les structures ne craquent pas (comme on aurait pu s'y attendre après le krach financier catastrophique de 1997).

Quoiqu’il en soit le sort des femmes et des enfants en Thaïlande me paraît plus enviable que dans la plupart des pays arabes ou musulmans !...