Les poèmes de Hanshan sont directs et puissants. Ils cherchent à nous faire découvrir la vérité toute nue, sans ménagement. En peu de mots il nous jette à la figure sa philosophie de vie. On est aux antipodes de la poésie précieuse et raffinée des lettrés chinois et japonais qui sacrifient souvent la vigueur et l'authenticité à la beauté purement formelle. Han Shan nous fait découvrir la puissance l'art brut ! Voici l’un de ses poèmes, daté du VIIe siècle, que j’ai librement adapté.

Ma maison est sans murs et sans toit.
et les portes sont toujours ouvertes
Nourriture frugale et vêtements simples
Quand il fait froid je fais un feu
quand j’ai faim je mange ce que je peux.
Je n’envie pas la grange pleine
ni la moisson de mon voisin
Car la richesse est un poison
et la fortune une prison.
Aussi puissant que vous l'êtes
Faites attention au piège qui vous guette
à ne pas tomber au fond des oubliettes !

Oui, Han Shan, ce chant n'a pas grand chose de zen, et c'est pour ça qu'on t'aime ! Han Shan est un poète chinois du VIIe siècle qui s'est inspiré du taoïsme et du Ch'an, une forme zen du bouddhisme. Il s'est retiré dans la montagne où il a vécu loin des soucis et des honneurs de la ville. Il a été redécouvert en occident par les écrivains de la "beat generation, en particulier Jack Kerouac qui a écrit "le clochard céleste" en s'inspirant de lui. Les beattles l'ont mis en chanson dans "the fool of the hill"

"But the fool on the hill,
Mais le fou de la colline,
Sees the sun going down.
Voit le soleil se coucher
And the eyes in his head,
Et les yeux dans sa tête
See the world spinning around. .
Voient le monde tourner..."
 

Dans l'eau claire
Lumineuse comme du jade
On voit naturellement jusqu'au fond...

Quand le coeur est libre de toute pensée
Les drames de la vie ne peuvent le toucher

Si le coeur ne s'agite pas pour des futilités
Le changement incessant ne saurait le troubler

Si l'on comprend cela
Si l'on comprend bien cela
On comprend qu'il n'y a ni dos ni face !..

(d’après un poème de Hanshan, moine et poète Zen- du 7e siècle)

"On sait qu'il n'y a ni dos, ni face."... Rien de mieux qu'un poète ch'an (=Zen chinois) pour vous pondre une de ces énigmes qui vous poursuit toute la nuit et même toute la vie !....... Ah oui, je vois, vous voulez parler du Yin et du yang et me faire comprendre que rien n’est jamais tout noir et rien n’est jamais tout blanc !.. Vous allez avoir du mal à faire comprendre cela à certains de mes contemporains, monsieur Hanshan !...

Fin des poèmes de Han Shan !